Het komende half jaar is erg belangrijk voor de commerciële Nederlandse radiostations. Voor 1 juli moet bekend zijn welke zenders een etherfrequentie gaan krijgen. Michiel Veenstra is de enige dj van Radio Veronica, één van de zenders die hoopt op een frequentie. RadioFreak sprak met hem tijdens zijn programma op Radio Veronica.
Veronica is onlangs verhuist naar het voormalige AVRO gebouw in Hilversum. Bij binnenkomst blijkt dat de verbouwing nog niet klaar is. Overal hangen nog losse draden, plafonddelen missen en er zijn nog veel niet ingerichte ruimtes. De tweede verdieping is wel klaar. Hier zit dan ook de studio van Radio Veronica. Alles ziet er nog gloednieuw en hypermodern uit. Veenstra is zichtbaar trots op de studio, “Dit alles alleen voor mij, waanzinnig toch?” Zijn programma wordt van maandag tot vrijdag tussen 18.00 en 21.00 live uitgezonden. De rest van de programmering bestaat uit non-stop muziek.
Nadat de vereniging Veronica zich had teruggetrokken uit de HMG, was er lang geen Radio Veronica. Totdat bekend werd dat een station om voor een frequentie in aanmerking te komen, al uit moest zenden. “We zijn toen ineens begonnen” vertelt Veenstra. “In het begin (mei 2002) was Radio Veronica niet meer dan een computer op een plank in het Kink FM gebouw. Directeur Jan Hoogestijn wilde wel iets meer dan non-stop muziek op de zender en zo ben ik in juni begonnen met mijn programma.”
Terwijl in de magnetron het eten van Michiel Veenstra wordt opgewarmd begint de uitzending op Radio Veronica. Wat meteen opvalt is dat Michiel zijn schoenen heeft uitgetrokken en op zijn sokken door het Veronica gebouw loopt. “Lopen op je sokken geeft een relaxed en huiselijk gevoel, dat vind ik erg belangrijk. Het geeft een beetje het gevoel dat ik hier thuis hoor, lekker ongedwongen” vertelt Michiel.
De ideale situatie na de frequentie verdeling weet Michiel wel “KINK FM en Veronica samen in de ether, dat zou mooi zijn. En ik heb goede hoop dat gaat gebeuren. KINK FM krijgt één van de geclausuleerde pakketten en Radio Veronica één van de vrije. Veronica zet niet zo’n mooie studio neer van een kabelzender, ze zullen er echt alles aan doen om aan die twee etherfrequenties te komen. Ik ben ook benieuwd of de HMG nog wel zoveel geld in Yorin FM wil stoppen misschien dat ze er ook een nieuwszender gaan maken, RTL Z radio bijvoorbeeld. Ik snap ook niet dat die nieuwszenders een FM-frequentie nodig hebben. Ik zou zeggen die nieuwszenders gewoon op de AM, ook Radio 1.”
Wat opvalt tijdens de uitzending is dat er nauwelijks reacties komen van luisteraars. Veenstra: “Er is momenteel nog geen doorluistering bij Radio Veronica en mijn programma zit eigenlijk ook op een vreemd tijdstip, de hele dag hoor je non-stop muziek en dan ineens tussen 18 en 21 uur zit ik er. Wel merk ik aan reacties dat we veel luisteraars via internet in het buitenland hebben, ik stuur dan ook veel prijzen op naar het buitenland.” Samen met Arjen Grolleman, die hoofdverantwoordelijk is, bepaald Veenstra ook de muziekkeuze bij Radio Veronica. “We hebben momenteel zo’n 3300 titels in de computer staan en als het ons ligt worden dit er nog veel meer. Wij hebben hier bijna de non-repeat week. Ik snap de muziekkeuze van veel andere stations ook niet. Als je een week lang naar een zender als Yorin of Sky moet luisteren waar een erg beperkt aantal platen te horen is, wordt je toch knotsknettergek?”
Michiel Veenstra werd op 6 maart 1976 geboren in Almelo. Na afronding van de HAVO besloot hij om nog niet meteen te gaan studeren maar kwam via een leraar van de HAVO terecht bij de Twentse Courant in Almelo, hier maakte hij kennis met het journalistieke vak. Tijdens deze opleiding meldde Michiel zich aan bij de lokale omroep van Almelo, Radio Almelo. Een half jaar later stopte de omroep wegens ruzies met uitzenden om anderhalf jaar later verder te gaan als Regio FM.
Na het jaar werken bij de Twentse Courant begon Veenstra aan zijn studie aan de Hogeschool voor de journalistiek in Zwolle. Maar dat werd geen succes. “Zwolle was veel te weinig praktijk gericht, ik bleef maar van persberichten, nieuwsberichten maken. Dit had ik bij de Twentse Courant ook al gedaan. Na anderhalfjaar heb ik die opleiding dan ook verlaten.” Van Regio FM ging hij aan de slag bij HOT FM in Haaksbergen. “Dit was dé lokale omroep van de streek en om hier te mogen werken moest je zelfs bandjes insturen. Ook leerde ik hier Barry Paff kennen, die ging even later naar Radio 538. Ik heb toen ook mijn studie journalistiek weer opgepakt maar dan op de School voor Journalistiek in Utrecht (SVJ) en ben op kamers gaan wonen in Zeist.
Radio 538 had toen een producer nodig voor het programma van Rick van Velthuizen en via Barry Paff kwamen ze op mij. Ik ben toen anderhalf jaar producer geweest voor bijna alle 538 dj’s, hierdoor leerde ik de techniek van het radiomaken goed kennen en maakte ik kennis met verschillende stijlen van presentatie. In maart 1999 mocht ik zelf een programma in de nacht gaan maken.”
Op de SVJ moest inmiddels een afstudeerrichting gekozen worden. Michiel Veenstra koos voor de toen nieuwe afstudeerrichting ‘internet’ en mocht vanaf dat moment ook aan de Radio 538 site gaan werken. Samen met twee medestudenten heeft Veenstra toen het internet bedrijf Angry Bytes opgezet. “De tijd was er toen niet meer om bij 538 te blijven werken en toen ben ik aan de slag gegaan bij Kink FM, ook een onderdeel van de vereniging Veronica.” Op Kink FM was hij tot juni 2002 elke zondag tussen 15 & 18 uur te horen.
Nadat de studie journalistiek was afgerond kwam was er meer tijd voor het eigen bedrijf maar ook voor hobby’s. Michiel Veenstra begint te glunderen “ik ben helemaal Disneyfreak. Ben al vaak in Disneyland Resort Parijs geweest en in februari 2002 heb ik de reis van mijn dromen kunnen maken, naar Orlando Florida waar ik alle pretparken heb bezocht.” De liefde voor pretparken is in zijn programma bij Veronica terug te vinden, als achtergrond geluidjes wordt er vaak Disney pretpark muziek gebruikt en op het bureaublad van zijn computer staat een Disneyland kasteel afgebeeld.
Praten over de toekomst vindt Michiel moeilijk. “Ik heb het naar mijn zin momenteel. Angry Bytes is te mooi en succesvol om ermee te stoppen. Ik wil ook Veronica niet laten gaan, dat zie ik als een hobby. Ik kan lekker veel radiomaken en heb de lange werkdagen van 12 uur erg graag voor over om dit te kunnen blijven doen.”
De lange werkdagen breken Veenstra ook niet op. “Ik heb het hele weekend nog voor mezelf en ondanks dat ik op werkdagen pas om 21.15 naast mijn meisje plof heb ik toch een superleven. Ja,” glimlacht Veenstra, “ik ben gewoon een gigantische mazzelpik!”
